Los bastones de trekking, también conocidos como bastones de senderismo, se ven cada vez con más frecuencia. Caminar con ellos tiene un gran impacto en la resistencia y la forma física, ya que permiten trabajar prácticamente todo el cuerpo. Además, resultan útiles tanto en grandes travesías como durante el entrenamiento en un parque. Sin embargo, la oferta en el mercado es tan amplia que orientarse puede ser complicado. Este artículo te ayudará a aclararte y a encaminarte hacia una elección que te garantice satisfacción.

Es fundamental tener claro qué esperamos exactamente de los bastones para elegir los más adecuados a nuestras necesidades específicas. Al igual que ocurre con la mayoría del material deportivo y de montaña, los bastones también pueden estar muy especializados. Vamos a verlos con más detalle.

Preguntas básicas

Antes de elegir, es importante tener claro lo siguiente:

• ¿Para qué actividad vas a utilizar los bastones? (ascensos exigentes, terreno sencillo)
• ¿Cómo quieres usar los bastones? (trekking o marcha nórdica)
• ¿Cuánto quieres invertir en los bastones?
• ¿Quieres uno o más bastones?
• ¿Prefieres sistema de bloqueo Fast Lock o sistema de rosca?
• ¿Prefieres los bastones con o sin amortiguación (anti-shock)?

¿Tienes claras las respuestas a todas estas preguntas? Entonces ya puedes pasar a la elección propiamente dicha.

Clasificación de los bastones

En líneas generales, los bastones se dividen en dos categorías:

1. Con amortiguación
2. Sin amortiguación

1. Con amortiguación

Los bastones con amortiguación incorporan el sistema anti-shock. Se trata de un mecanismo de muelle diseñado para absorber los impactos. Está compuesto por un muelle interno con una pequeña holgura, que permite una amortiguación de varios centímetros. De este modo se reducen los impactos que, en ausencia del sistema anti-shock, se transmitirían directamente a las extremidades superiores.

Ventajas y desventajas de los bastones con amortiguación:

• Bastones de trekking

• Bastones de marcha nórdica

• Bastones de esquí

• Accesorios

2. Sin amortiguación

Son adecuados para excursionistas poco exigentes. Se pueden comprar a un precio más bajo y resultan útiles como complemento habitual para paseos por el bosque o en terrenos más blandos. Si de los bastones solo esperas apoyo y tus salidas no van a ser muy largas, los modelos básicos serán suficientes. En terreno blando, la estabilidad es la prioridad, y esta se consigue apoyándose en un bastón firme; en ese caso, el sistema anti-shock puede restarte estabilidad en lugar de aportarla.

Eso sí, es importante tener en cuenta que la mayoría de los bastones con amortiguación permiten activar o desactivar este sistema según la situación.

Ventajas y desventajas de los bastones sin amortiguación:

• Bastones de trekking Fizan

• Bastones de trekking Leki

• Bastones de trekking Black Diamond

• Bastones de trekking Vipole

Elección según los parámetros

Pasemos ahora a los parámetros básicos, es decir, a los requisitos que deberían cumplir los bastones y a las características con las que deberían contar. Al mismo tiempo, conviene decidir de qué se puede prescindir y en qué aspectos es posible hacer concesiones. Ten en cuenta que cualquier equipamiento turístico o deportivo debería ajustarse exactamente a tus necesidades: incluso los bastones de trekking más caros pueden no ser los adecuados. Por eso es fundamental pensar bien para qué actividades vas a utilizarlos y qué sistemas y características son realmente importantes para ti.

Los siguientes capítulos se centran en:

1. ¿Fast Lock (sistema de bloqueo) o sistema de rosca?
2. ¿Bastones telescópicos o plegables?
3. ¿De qué material deben ser los segmentos?
4. ¿Qué tipo de empuñaduras?
5. ¿Qué diseño y material de las puntas y rosetas? 
6. ¿En qué rango de precio quieres moverte?

1. ¿Fast Lock (sistema de bloqueo) o cierre de rosca?

Los sistemas de fijación de los segmentos más habituales se dividen en dos tipos: Fast Lock (palanca con abrazadera) y Twist Lock (sistema de rosca). Ambos pueden considerarse también como sistemas de verano (sistema de rosca) y de invierno (Fast Lock). El sistema de palanca se puede desbloquear fácilmente incluso con guantes, mientras que el roscado resulta bastante incómodo en esas condiciones. Pero las diferencias no acaban ahí.

El sistema Fast Lock (de palanca) es ligeramente más pesado (en algunos modelos, donde se cuida cada gramo, esto puede notarse), pero es con diferencia el más extendido y el más sencillo de usar. Permite ajustar los bastones de forma sencilla: basta con aflojar la abrazadera para que el segmento se deslice libremente. Los sistemas de rosca son más ligeros (no necesitan mecanismos adicionales), pero también más lentos de ajustar. Por lo general, el sistema de rosca se encuentra en bastones más baratos, aunque también lo utilizan algunos modelos ultraligeros, precisamente por la razón que ya he mencionado.

Para completar la visión del mercado, conviene mencionar el llamado sistema Z, en el que los segmentos están unidos por un cable interno. El bastón se ajusta tensando o aflojando el cable, y la fijación se realiza mediante cierres rápidos. Su principal ventaja frente a los sistemas mecánicos clásicos es la reducción del peso.

También es importante saber que el sistema de bloqueo suele estar estrechamente relacionado con la amortiguación (anti-shock), que a menudo se combina precisamente con el sistema Fast Lock.

Veamos ahora de forma clara los pros y los contras:

Fast Lock – cierres de palanca

Twist Lock – sistema de rosca

2. ¿Bastones telescópicos o plegables?

Telescópicos

Lo más probable es que conozcas solo los bastones telescópicos, que son los más extendidos en el mercado. Sin embargo, también existen los plegables, ya mencionados en el apartado sobre la fijación de los segmentos. Estos modelos plegables están formados por segmentos unidos por un cable interno, a menudo de kevlar.

Los bastones telescópicos se dividen según el número de segmentos de su construcción: de dos y de tres tramos. Los de dos tramos son algo más rígidos y soportan cargas más altas. Sus segmentos tienen mayor diámetro y, por tanto, los bastones suelen ser más pesados. Los de tres tramos son el tipo más común; su principal ventaja es la excelente compacidad y su uso versátil. Por lo general, pesan menos que los bastones de dos tramos.

También existen bastones formados por un solo segmento. Se utilizan principalmente para la marcha nórdica. Aunque no son muy compactos, ofrecen la mejor absorción de impactos. Los principiantes apenas los aprovechan, pero los usuarios más experimentados ya saben apreciar su encanto.

Plegables

Como ya se ha mencionado, los bastones plegables están unidos por un cable interno y recuerdan en su construcción a las varillas de una tienda de campaña. Se montan y desmontan muy rápidamente y son adecuados para la mayoría de las actividades outdoor. Se utilizan muy a menudo en el trail running, ya que permiten plegarlos en cualquier momento durante el descenso.

Veamos ahora de forma clara sus ventajas y desventajas:

Bastones telescópicos

Bastones plegables

3. ¿De qué material deben estar fabricados los segmentos?

La mayoría de los bastones de trekking se fabrican de aleaciones de aluminio, ya sea del tipo resistente 7075 o del ultraligero 7001. También podemos encontrarlos de carbono, que es el material más ligero, pero al mismo tiempo el que soporta menor carga, ya que es muy frágil. A esto se suma su principal desventaja: un precio de adquisición elevado.

Otro material que aparece ocasionalmente es la fibra de vidrio, aunque se utiliza sobre todo en bastones de esquí de fondo y no es muy habitual. Por último, merece la pena mencionar la madera, que puede ser una opción ideal si estás considerando usar un solo bastón en forma de bastón de paseo.

• Bastones de trekking Pinguin

• Bastones de trekking Vango

• Bastones de trekking MSR

• Bastones de trekking ZULU

4. ¿Qué diseño de empuñaduras?

Material de las empuñaduras y su diseño

Las empuñaduras pueden fabricarse de plástico termoformado o blando; también se utiliza la goma. En modelos de mayor calidad es habitual encontrar una mezcla de corcho triturado y plástico. En general, se emplean los siguientes materiales:

• plástico (no sabe lidiar con el sudor y resbala)
• neopreno (buen agarre en la mano)
• espuma EVA (no absorbe humedad, buen agarre y absorción de vibraciones)
• corcho (combina las ventajas de los materiales naturales y la espuma EVA, aunque es algo más pesado)
• combinación de corcho + aglutinante (características algo inferiores a la espuma EVA)
• goma (la opción más barata, más pesada y resbaladiza)

Cabe destacar también la empuñadura prolongada, presente sobre todo en los modelos con espuma EVA. Su gran ventaja es la posibilidad de cambiar el agarre cuando el terreno se vuelve más exigente. La ergonomía de la empuñadura puede variar mucho de un modelo a otro y no siempre se adapta a todo el mundo, por lo que lo ideal es probar los bastones en persona.

Dragoneras

Las dragoneras suelen presentarse en dos versiones: la clásica, ajustable, o el sistema tipo guante, que algunos fabricantes ofrecen incluso en varias tallas.

5. ¿Qué diseño y material de las puntas y rosetas?

Puntas

Empecemos por las puntas. Las más habituales son las de carburo de tungsteno; con menor frecuencia se utilizan puntas de acero. El carburo es la opción más extendida, ya que es prácticamente indestructible, mientras que el acero supone un compromiso con una vida útil más corta.

Rosetas

Los bastones suelen venir con un mayor número de estos componentes. En general, cuanto menor es el diámetro de la roseta, más duro debería ser el terreno sobre el que se van a utilizar los bastones. Normalmente se incluyen dos tipos: unas rosetas grandes y otras más pequeñas. Las grandes están pensadas para la nieve, y las pequeñas para las salidas de verano.

Conteras

Su función principal es amortiguar los impactos sobre superficies duras. Si no caminas sobre este tipo de terreno, puedes quitarlas. Por lo general, se colocan simplemente a presión, aunque algunos modelos utilizan rosca. Si pierdes una contera y necesitas sustituirla, conviene comprobar cómo iba fijada a la punta (a presión o con rosca, así como el tipo de paso).

6. ¿En qué rango de precios deseas moverte?

Los bastones de trekking se pueden encontrar en distintas categorías de precio. La mejor relación calidad-precio, que personalmente recomiendo, se sitúa en torno a 30–60 €.

Los bastones baratos suelen tener una construcción de menor calidad, que no soporta bien un desmontaje frecuente (plegado y desplegado) y puede llegar incluso a romperse, aunque a primera vista parezcan modelos robustos.

Los bastones de gama media de buena calidad ofrecen una construcción resistente y, según el modelo, suficientemente ligera. Se pueden desmontar con facilidad sin miedo a un desgaste rápido de los mecanismos. Además, suelen contar con empuñaduras de buen nivel, fabricadas de materiales de calidad como el corcho o con prolongaciones de espuma EVA.

Los modelos más caros apuestan por construcciones basadas en los materiales más ligeros y resistentes, como el carbono, y utilizan tecnologías patentadas.

Preguntas frecuentes

¿Qué longitud de bastones necesito para mi altura?

Un punto importante que podemos explicar de forma sencilla: al caminar por terreno llano, tus hombros y antebrazos deben formar un ángulo de 90°. Si subes una pendiente exigente, puedes ajustar la longitud de los bastones. Para elegir la longitud adecuada de tus bastones de trekking, sigue una regla simple: tu altura × 0,7 o × 0,75. Por ejemplo: si mides 175 cm, el cálculo (175 cm × 0,7) da 122,5 cm, que sería la longitud óptima de tus bastones.

¿Puedo comprar solo un bastón?

Sí, también existen bastones que se venden por unidad. Estos suelen ser bastones de paseo o bastones de trekking muy ligeros, que además pueden servir de forma excelente como trípode para fotografía.

• Bastones de trekking Axon

• Bastones de trekking Camp

• Bastones de trekking Ferrino

• Bastones de trekking Gabel

• Bastones de trekking TSL

• Bastones de trekking Hannah

• Bastones de trekking Yate

• Bastones de trekking Husky

Enlaces útiles

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Autores: Radek Martinek, Vít Hruška

Fuentes: archivo del autor, unsplash.com, 4camping archivo