Cada elección correcta debería comenzar eligiendo el tipo de colchoneta. Estos tipos se basan en las construcciones y principios en los que están fundamentados. Existen seis tipos básicos de construcción. Este artículo trata el primer nivel de elección, con la opción de quedarse solo con la tabla que resume claramente todos los pros y contras. Al mismo tiempo, es posible profundizar y leer el resto de la información. Depende únicamente de ti cuánto cuidado quieras dedicar a la elección de la colchoneta.

División básica en la tabla

Ordenado de forma clara en una tabla, desde la cual puedes hacer clic en los distintos tipos que están descritos en detalle en el texto.

1. Colchonetas de aluminio

La base absoluta son las llamadas colchonetas de aluminio, hechas de una capa de espuma fina y recubiertas con una lámina de aluminio. Suelen tener unos 3 mm de grosor: se trata del tipo más delgado de colchonetas.

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No confundas la colchoneta de aluminio con una simple lámina de aluminio. Esta puede salvarte en una situación de emergencia (por ejemplo, para cubrir a una persona con hipotermia; para envolverte en caso de congelación), pero es muy frágil, por lo que no está pensada para tumbarse encima. Tampoco la confundas con la colchoneta de espuma clásica que solo tiene un recubrimiento de aluminio en un lado.

Las colchonetas de aluminio pesan alrededor de 100 g y se pueden enrollar en un paquete muy pequeño, por lo que en peso y dimensiones no tienen comparación con las colchonetas de espuma. Sin embargo, en cuanto a comodidad para tumbarse, la colchoneta de aluminio no ofrece ningún confort. Su única función es realmente el aislamiento térmico, de modo que estarás seco y caliente, pero bajo la espalda sentirás la dureza del suelo.

Ventajas y desventajas de las colchonetas de aluminio:

Adecuadas para:

¿Sabías que?

La única función de las colchonetas de aluminio es protegerte del enfriamiento y, por eso, atención: se utilizan con la capa de aluminio hacia arriba, es decir, hacia el cuerpo, y no hacia el suelo, como la mayoría de la gente cree erróneamente. El aluminio refleja el calor hacia el cuerpo, esa es su esencia; con un uso incorrecto se pierde la principal ventaja de este tipo de colchoneta. Para calentarte lo máximo posible, necesitas tener el aluminio lo más cerca posible del cuerpo. No hay que temer que la capa de espuma blanca absorba humedad o se ensucie. Lo más importante es mantener la temperatura corporal y no enfriarse, más que la posible suciedad de la colchoneta. Su función es protectora, no estética.

• Colchonetas de espuma

• Autohinchables

• Colchonetas hinchables

• Colchones hinchables

2. Colchonetas de espuma, variante de poros semiabiertos

La variante básica (y también la más económica) de colchonetas de espuma – las colchonetas de espuma con poros semiabiertos – están fabricadas de polietileno.

Se pueden adquirir aproximadamente entre 3 y 12 €. Se producen en distintos grosores entre 5 y 12 mm, pueden ser de una sola capa o de dos capas, donde una de las capas es más firme y la superficie puede estar tratada con algún tipo de acanalado.

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La capa inferior, más firme, por lo general no se asienta tan rápido, mientras que la capa más blanda proporciona mayor comodidad al tumbarte. Estas colchonetas son muy resistentes, el material es prácticamente indestructible, de modo que si la colchoneta se daña mecánicamente, el material puede aprovecharse para otros usos (por ejemplo, cortar bases aislantes para sillas de jardín, etc.). Son más adecuadas para usuarios poco exigentes. Una colchoneta de espuma con poros semiabiertos puede pesar entre 150 y 400 g; se fabrican sobre todo en forma rectangular, con una longitud correspondiente a la estatura, hasta 185–190 cm, y un ancho que suele ser de 60–80 cm. La oferta de formas y longitudes es amplia.

Ventajas y desventajas de las colchonetas de espuma, variante con poros semiabiertos:

Adecuadas para:

¿Sabías que?

Las colchonetas de espuma sencillas se fabrican en dos variantes: con poros cerrados y con poros semiabiertos. Se parecen a una espuma más compacta y son populares entre niños y jóvenes que acampan. Estas colchonetas son muy resistentes, pero con un uso prolongado se van “aplastando” hasta quedar en una capa delgada.

• Colchonetas de espuma Yate

• Colchonetas de espuma Easy Camp

• Colchonetas de espuma Husky

• Colchonetas de espuma Therm-a-rest

3. Colchonetas de espuma, variante de poros cerrados

Las colchonetas con poros cerrados son casi indestructibles y tienen una vida útil extremadamente larga. Su precio oscila entre 15 y 40 €, y su grosor suele estar entre 1 y 1,5 cm.

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Gracias a sus poros cerrados no absorben en absoluto la humedad. El material funciona como espuma de memoria, de modo que si se ata la colchoneta, por ejemplo, con una correa, quedará una marca de presión, pero esa es prácticamente la única desventaja.

Ventajas y desventajas de las colchonetas de espuma – variante de poros cerrados:

Adecuadas para:

¿Sabías que?

El segundo tipo de colchonetas de espuma – las simples colchonetas de espuma con poros cerrados – se fabrican con etilvinilacetato (EVA). Este material (que en cierto modo es una espuma de memoria) es muy resistente y elástico. Como curiosidad: el mismo material se utiliza, por ejemplo, en el calzado (la mayor parte del calzado en el mercado) para amortiguar y suavizar la pisada, colocándose la espuma entre la suela y la plantilla.

4. Colchonetas autohinchables

Las colchonetas autohinchables son actualmente más populares que las hinchables, de las cuales se hablará más adelante. ¿Y cómo funcionan realmente? En su interior se encuentra una espuma de memoria similar a la espuma, que tiende a expandirse una vez desplegada. Esta espuma está laminada en el interior bajo la capa exterior, de modo que, en el momento en que se despliega la colchoneta y se abre la válvula, tiende a aspirar aire hasta alcanzar la presión atmosférica. Después de que la espuma se haya expandido, todavía es necesario inflar la colchoneta hasta la firmeza deseada.

En la colchoneta hay una válvula: de latón o de plástico (la de latón, lamentablemente más pesada, pero mucho más resistente – si se pisa, no se rompe). Hoy en día se usan mucho más también diversas válvulas híbridas, que son de plástico pero no roscadas. Son más grandes y pueden tener una válvula de retención que facilita el inflado.

Otras características

Las colchonetas autohinchables pueden tener un grosor de 2,5 a 6 cm, lo que determina su tamaño y peso. Un menor peso lo garantizan también materiales de calidad. A veces las colchonetas autohinchables cuentan con una capa antideslizante. También se fabrican colchonetas dobles, que se pueden utilizar desplegadas para dos personas, o bien plegadas, resultando entonces más altas. Otra variante es la posibilidad de unir las colchonetas mediante cierres de velcro o corchetes. Las colchonetas autohinchables (y también las hinchables) pueden venir ya con almohadas integradas para la cabeza.

Principios de almacenamiento correcto

Si almacenas la colchoneta autohinchable durante todo el año en condiciones favorables, su efecto de autoinflado será muy rápido y se inflará más. Sin embargo, si la mantienes guardada enrollada y cerrada durante todo el tiempo en que no la usas, el efecto de inflado se reducirá considerablemente. Solo se inflará por la presión atmosférica y el resto tendrás que inflarlo tú mismo hasta que te resulte cómodo.

Riesgo de daño

Nunca dejes las colchonetas autohinchables ni hinchables mucho tiempo al sol, ya que se calientan y pueden reventar. Normalmente están fundidas o pegadas, por lo que las uniones se despegan con el calor solar y la colchoneta empieza a perder aire. Además, se produce la delaminación, es decir, la separación de las capas de las uniones. En las colchonetas autohinchables, siempre libera la válvula durante el día: volverá a su nivel original y antes de dormir solo tendrás que inflarla un poco más.

Ventajas y desventajas de las colchonetas autohinchables:

Adecuadas para:

¿Sabías que?

Las colchonetas autohinchables probablemente tienen las mejores propiedades de aislamiento y garantizan un confort muy alto. La espuma interior debe tener poros extremadamente abiertos (espuma) y está laminada en un tejido impermeable que protege el material espumoso.

Guarda la colchoneta autohinchable extendida y con la válvula abierta, idealmente bajo la cama o sobre el armario. Enróllala y empácala justo antes de emprender el viaje; al enrollarla contra la válvula, expulsarás todo el aire. Tras volver a desplegarla, se inflará rápidamente.

• Colchonetas Zulu

• Colchonetas Warg

• Colchonetas Pinguin

• Colchonetas Trimm

5. Colchonetas hinchables

Las colchonetas hinchables son una versión avanzada de las colchonetas autohinchables.

Son más ligeras que las autohinchables y mucho más compactas al empacar. Las colchonetas hinchables no tienen espuma en su interior como las autohinchables, debes inflarlas tú mismo. Sin embargo, esto no significa que carezcan de material interno.

¿Cómo inflar?

Inflar una colchoneta puede ser, por supuesto, un poco más trabajoso, especialmente en condiciones exigentes, por ejemplo en mayores altitudes, donde respirar resulta más difícil. Para facilitar la tarea se puede usar un saco hinchable, que se conecta a la colchoneta y, al enrollarla o presionarla, se introduce aire en su interior. No siempre ayuda una bomba clásica, ya que depende del adaptador si es posible conectarla a la colchoneta. Además, pesa algo más que el saco.

Ventajas y desventajas de las colchonetas hinchables:

Adecuadas para:

¿Sabías que?

Cada vez se utilizan más las colchonetas hinchables que llevan en su interior materiales aislantes, la mayoría a base de microfibras (por ejemplo, primaloft u otros), siempre un material que atrapa el aire en su interior. Estos mismos materiales se usan también para el aislamiento de sacos de dormir o chaquetas de invierno. El material añadido aumenta el confort térmico y al mismo tiempo limita la circulación del aire, que de otro modo tendría la tendencia de enfriar tu cuerpo.

Una colchoneta hinchable puede, en su forma más extrema, comprimirse hasta el tamaño de una lata de cerveza y pesar apenas unos cientos de gramos. En una colchoneta autohinchable nunca se alcanzan dimensiones semejantes precisamente por el tipo de material interior que contiene.

Si inflaras la colchoneta solo con el aire de tus pulmones, introducirías no solo aire, sino también humedad. Esta podría condensarse en el interior y, en climas fríos, congelarse, o bien, en ambientes húmedos, enmohecerse. Por ello recomendamos claramente los sacos hinchables, que existen en gran variedad y cuyo precio no es en absoluto elevado.

6. Colchones hinchables

Representan el máximo confort que se puede conseguir en las colchonetas hinchables (esterillas). Los colchones hinchables pueden tener un acabado aterciopelado en la superficie, pueden ser de dos o más cámaras para mantener la comodidad de descanso para varias personas. También los sistemas de válvulas están adaptados a los distintos modos de inflado. Algunos colchones hinchables tienen un compresor integrado, de modo que basta con conectarlos a la electricidad y encenderlos. Algunos fabricantes señalan al comparar colchón hinchable y colchoneta hinchable que el colchón puede ofrecer menor confort térmico que la colchoneta, debido a que en el colchón se produce mayor circulación de aire y, por tanto, un mayor enfriamiento.

Ventajas y desventajas de los colchones hinchables:

Adecuados para:

¿Sabías que?

En el segmento de colchonetas de descanso se pueden incluir también los colchones hinchables, muy utilizados en acampadas e incluso adquiridos por algunos como camas de emergencia para el hogar o la cabaña. Su ventaja es, por supuesto, la comodidad, pero al mismo tiempo son muy voluminosos y pesados y para inflarlos será necesario un compresor o una bomba.

• Colchones hinchables Intex

• Colchones hinchables Outwell

• Colchones hinchables Regatta

• Colchones hinchables Campingaz

Enlaces útiles

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Autor: Equipo 4camping

Fuentes: archivo del autor, unsplash.com, 4camping archivo